51,2 Prozent der Solo-Selbstständigen und Kleinstunternehmen setzen inzwischen KI im Arbeitsalltag ein – vor zwei Jahren waren es nur 14,4 Prozent. Damit holen sie im Abstand zur Gesamtwirtschaft stark auf. Wo die Betriebe die Technologie am häufigsten nutzen.
Während die Solo-Selbstständigen und Kleinstunternehmen im Baugewerbe noch etwas zurückhaltender sind, holen die kleinen Betriebe aus dem Dienstleistungssektor, dem Einzelhandel und dem Verarbeitenden Gewerbe bei der KI-Nutzung deutlich auf. Im Dienstleistungssektor nutzen den Wirtschaftsforschern des ifo Instituts zufolge inzwischen 56,8 Prozent der Selbstständigen KI-Lösungen. Vor einem Jahr waren es noch 41,2 Prozent.
Ähnlich sieht es im Einzelhandel aus, wo aktuell 30,6 Prozent den Einsatz von KI bejahen (2025: 22,2 Prozent). Im Verarbeitenden Gewerbe nutzen 30,1 Prozent der Betriebe mit weniger als neun Mitarbeitern Programme und Technologien der Künstlichen Intelligenz (2025: 20,6 Prozent). Das Baugewerbe bleibt noch eher zurückhaltend mit 8,1 Prozent (2025: 5,3 Prozent).
Über die Hälfte der Selbstständigen nutzt KI
Schaut man sich dagegen den Vergleich der Solo-Selbstständigen und Kleinstbetriebe zur Gesamtwirtschaft an, den das ifo Institut im Auftrag des Internetdienstleisters Jimdo im Rahmen der Befragung für den Jimdo-ifo Geschäftsklimaindex im Mai 2026 erstellt hat, zeigt sich ein starker Aufschwung. Inzwischen nutzen 51,2 Prozent der Befragten KI-Lösungen im Arbeitsalltag. Im vergangenen Jahr lag der Anteil noch bei 30,4 Prozent, 2024 bei 14,4 Prozent. Zudem planen derzeit 16,2 Prozent der befragten Betriebe einen KI-Einsatz. Damit ist den Wirtschaftsforschern zufolge der Abstand zur Gesamtwirtschaft inzwischen gering: Dort nutzen aktuell 54,5 Prozent der Unternehmen KI.
So nutzen Kleinstbetriebe KI
In der Praxis der Solo-Selbstständigen und Kleinstunternehmen kommen hauptsächlich KI-Lösungen externer Anbieter zum Einsatz und kaum selbst entwickelte KI-Systeme. Die Betriebe greifen allerdings sowohl auf kostenfreie als auch auf kostenpflichtige Angebote zurück. Am häufigsten nutzen sie der Umfrage zufolge KI für Recherche und Informationsbeschaffung, Ideengenerierung, Text- und Content-Erstellung, Übersetzungen sowie Marketing und Vertrieb.
Matthias Henze, CEO und Gründer von Jimdo, bezeichnet die Entwicklung, die sich aktuell durch KI zeigt, als Demokratisierung. "Was früher großen Unternehmen mit spezialisierten Teams und höheren Budgets vorbehalten war, wird jetzt auch Selbstständigen zugänglich. Gerade wer allein arbeitet, bekommt damit einen Hebel, der vorher schlicht nicht verfügbar war", kommentiert er. Dabei werden seiner Ansicht nach die Selbstständigen durch den KI-Einsatz auch insgesamt zur Gesamtwirtschaft aufholen. Das sei notwendig, denn das Geschäftsklima bleibe für Selbstständige sehr angespannt.
Jimdo-ifo Geschäftsklimaindex im Mai 2026: Kleine Erholung
Die neuen Zahlen für den Mai 2026 zeigen beim Jimdo-ifo Geschäftsklimaindex zwar eine kleine Erholung. Im April hatte er noch bei einem Rekordtief gelegen. Dennoch befindet er sich auch jetzt noch deutlich im negativen Bereich. Der Jimdo-ifo Geschäftsklimaindex stieg auf minus 27,7 Punkte, nach minus 29,9 Punkten im Vormonat. Damit liegt das Geschäftsklima der Selbstständigen weiterhin 13,4 Punkte unter dem Niveau der Gesamtwirtschaft. Die Geschäftslage verbesserte sich leicht auf minus 22,2 Punkte, und die Erwartungen stiegen auf minus 33,1 Punkte (siehe Grafiken). jtw
