Eine ruhige Kugel schieben kommt für Philipp Thomas nicht in Frage – ganz im Gegenteil. Seine Tage sind lang und anstrengend. Morgens startet er in seinen Alltag als Karosserie- und Fahrzeugbauer-Azubi im 3. Lehrjahr, nach Feierabend trainiert er für seine Leidenschaft: das Kugelstoßen. Dabei profitiert er von einem Betrieb, der seine sportliche Karriere aktiv unterstützt.
In seinem Sport ist der 22-jährige Hallenser absolut erfolgreich, belegte bei den U23‑Europameisterschaften 2025 mit einer Weite von 18,90 m den 4. Platz. Doch auch wenn das Kugelstoßen an Nummer eins steht, ist dem Lehrling eine solide Ausbildung als Absicherung wichtig. "Nach der Schule wollte ich eigentlich zur Bundeswehr. Das hat jedoch nicht geklappt. Da ich mich schon immer für Autos interessiert habe, kam für mich alternativ eine Ausbildung in diesem Bereich infrage", erzählt Philipp Thomas. Er bewirbt sich damals bei der PS Union, einer großen Autohaus-Gruppe mit Hauptstandort in Halle. "Ich kannte den Geschäftsführer Herrn Ciesolka und das Autohaus schon, denn mein Vater arbeitet seit vielen Jahren dort", berichtet er.
Früh Arbeit, abends Training
Mit der Lehrstelle klappt es, aber mit dem Beginn der Ausbildung im Jahr 2023 wird die Zeit für das Kugelstoßen und alles, was dazu gehört, jedoch bedeutend weniger. An der Sportschule, die Philipp Thomas bis zu seinem Realschulabschluss besuchte, wurde das Training in den Alltag integriert. Nach dem Schulabschluss nahm sich der Sportler zwei Jahre lang Zeit und konzentrierte sich nur auf den Sport. Doch als Lehrling muss er nun Beruf, Training und Wettkämpfe miteinander kombinieren. Dabei hilft ihm die PS Union. Von Beginn an unterstützt das Team die Sportkarriere des Lehrlings, indem er weniger Stunden arbeiten muss und so genügend Zeit zum Trainieren hat. Für Trainingslager und Wettkämpfe wird der Leistungssportler freigestellt. Zudem fungiert die PS Union als sein Sponsor.
Unterstützung und gute Leistung
Voraussetzung für diesen Support: Die Leistungen im Betrieb und in der Berufsschule müssen stimmen. Doch damit gibt es keine Probleme, denn Philipp Thomas ist ehrgeizig. "Ich möchte immer mit dem Kopf durch die Wand. Wenn ich mir etwas vorgenommen habe, dann muss es klappen", beschreibt er sich selbst. Und so sieht es auch der Ausbildungsbetrieb. "Wir kriegen für unsere Unterstützung wirklich gute Leistungen zurück, auch in der Berufsschule", sagt Lisa Krüger, Leiterin des Personalwesens bei der PS Union. Zudem sei Philipp sehr engagiert und helfe sogar noch anderen Lehrlingen.
Umbau für körperlich beeinträchtigte Mitarbeiter
Das Team der PS Union sieht sich als "Chancengeber" – und das nicht nur im Hinblick auf Philipp Thomas. So wurde beispielsweise die Hauptfiliale in der Halleschen Selkestraße umgebaut, um auch körperlich beeinträchtigte Mitarbeiter beschäftigen zu können. "Wir bilden an unseren Standorten derzeit 35 Azubis in verschiedenen Berufen aus – natürlich mit dem Ziel, Fachkräfte zu gewinnen. Für unsere Auszubildenden versuchen wir deshalb immer, eine passende Lösung für mögliche Probleme zu finden", so Lisa Krüger.
Mithilfe seines Arbeitgebers gestaltet Philipp Thomas seine Tage also so, dass er Ausbildung und Leistungssport unter einen Hut bekommt. Trotz aller Unterstützung bleibt das eine Herausforderung. "Mein Tag beginnt um 6 Uhr auf der Arbeit und endet etwa um 20 Uhr nach dem Training", erzählt er. Während die Ausbildung aus Praxis, überbetrieblicher Lehrunterweisung, Berufsschule und Lernen besteht, gehören zum Kugelstoßer-Alltag sowohl das Training (unter anderem Bauchtraining, Techniktraining, Springen, Sprint) als auch Physiotherapie, Trainingslager und europaweite Wettkämpfe. Dazu kommt eine weitere Herausforderung: das Essen.
Herausforderung Essen
5.000 Kalorien muss Philipp Thomas am Tag zu sich nehmen – jedoch gesunde Kalorien in Form von Reis, Gemüse und Geflügelfleisch. Sein Dank gilt bei diesem Thema besonders einer Frau: "Meine Mutti ist diejenige in meiner ganzen sportlichen Karriere, die sich abseits vom Training immer um mich gekümmert hat. Durch sie habe ich auch das beste Essen bekommen – egal ob zuhause, für die Schule oder auf Wettkämpfen. " Wenn er arbeitet, geht der Sportler in der Mittagspause zumeist in die nahe gelegene Uni-Mensa und bestellt gleich zwei Portionen. Oft mit dabei ist Partnerin Milaine Ammon. Auch sie ist eine erfolgreiche Kugelstoßerin und erreichte bei der U23-EM im Jahr 2023 den 4. Platz. Der Sport verbindet das Paar, auch beim Training verbringen sie viel Zeit zusammen.
Sechs Tage in der Woche trainiert Philipp Thomas. Nur der Sonntag ist frei. Dass er seinen Sport liebt und noch viel erreichen will, merkt man, wenn er aus seinem Leben berichtet. Für seine sportlichen Ziele ist jetzt eine wichtige Zeit, denn gerade erfolgt für den Kugelstoßer der Wechsel von der U23-Klasse in den Aktivenbereich, der ein weitaus breiteres und internationales Wettkampfspektrum mit sich bringt. Seit 2022 gehört Philipp Thomas auch zum Team der deutschen Nationalmannschaft.
Wettkampf in Dubai
Der Leistungssport und seine Platzierung auf der Weltrangliste haben dem Kugelstoßer auch schon eine kuriose Reise beschert. "2024 wurde ich nach Dubai eingeladen, um dort bei einem Wettkampf mitzumachen", berichtet er. "Es waren 42 Grad, aber ich bin total froh, dass ich solche Sachen erleben darf."
Auf Instagram gibt Philipp Thomas einen Einblick in sein Leben als Sportler, aber auch als Handwerker. So findet man dort neben Videos von Wettkämpfen oder dem Training auch einige aus der Werkstatt im Autohaus. Darin zeigt der Azubi auf humorvolle Art und Weise, wie er Arbeit und Sport verbindet.
Mit seiner Ausbildung bei der PS Union tritt Philipp Thomas übrigens nicht nur beruflich in die Fußstapfen seines Vaters, der gelernter Kfz-Mechatroniker ist. "Mein Vater war 15 Jahre lang als Sprinter aktiv", berichtet er. Sowohl im Sport als auch im Berufsleben hat Philipp Thomas noch viele Ereignisse vor sich. Dass er gerade beides parallel stemmen kann, weiß er sehr zu schätzen: "Ich bin der PS Union sehr dankbar."