Ein Herzinfarkt äußert sich meist durch plötzliche, starke Schmerzen. Doch er kommt selten aus heiterem Himmel. Mit welchen Symptomen man zum Arzt sollte – und wann man besser gleich die 112 ruft.
Ein Herzinfarkt ist ein medizinischer Notfall, bei dem man sofort die 112 anrufen sollte. Doch manchmal, so die Deutsche Herzstiftung, gibt es bereits Wochen vorher Vorboten, bei denen man zumindest einmal eine Arztpraxis aufsuchen sollte.
Zunächst: Was passiert bei einem Herzinfarkt eigentlich genau? Von einem Herzinfarkt ist dann die Rede, wenn Gefäße, die das Herz selbst mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen – sogenannte Koronararterien –, verschließen. Dazu kommt es, weil sich unter anderem Kalk in ihnen ablagert.
Weil das ein schleichender Prozess ist, zeigen sich Symptome oft schon vor dem Verschluss, wenn die Gefäße nämlich bereits verengt sind. Dann spricht man von der Koronaren Herzkrankheit.
Welche Symptome Sie ärztlich abklären lassen sollten
Ein häufiges Symptom der Koronaren Herzkrankheit ist die sogenannte Angina pectoris: Betroffene spüren Schmerzen und ein Druck- oder Engegefühl in der Brust, Luft zu holen fällt schwer. Wenn sich diese Beschwerden bei körperlicher Anstrengung zeigen und in Ruhe wieder bessern, ist der Gang zum Arzt ratsam.
Doch auch schwächere Symptome können Vorboten eines Herzinfarkts sein und sollten laut Herzstiftung medizinisch abgeklärt werden: etwa wenn schon seit mehr als zwei Wochen Probleme beim Treppensteigen auftreten, bei Schwächegefühl, unerklärlicher Luftnot oder schneller Müdigkeit.
In diesen Fällen zählt jede Minute
Kritisch wird es, wenn die Angina pectoris – Schmerzen, Druck- oder Engegefühl und Luftnot – plötzlich auch in Ruhe auftritt. Das kann auf einen kurz bevorstehenden Herzinfarkt hinweisen. Diese Phase kann mehrere Wochen dauern, manchmal aber auch nur ein paar Stunden. Wer nachts mit Schmerzen im Brustkorb aufwacht, sollte sofort die 112 wählen.
Bei einem Herzinfarkt selbst zählt jede Minute, weil das Risiko einer bleibenden Herzschwäche und auch das eines Herzstillstands besteht. Typische Symptome sind:
- plötzlich einsetzende starke Schmerzen im Brustkorb oder hinter dem Brustbein, die länger als fünf Minuten andauern
- Schmerzen, die in andere Körperteile wie Arme (meist links), Oberbauch, Rücken, Hals, Kiefer oder Schulterblätter ausstrahlen
- starkes Engegefühl und Druck im Brustkorb – ein Gefühl, als säße einem ein Elefant auf der Brust
- starkes Brennen im Brustkorb, das sich wie Sodbrennen anfühlen kann
Frauen fühlen Herzinfarkte oft anders
Gerade Frauen haben mitunter auch unspezifische Symptome wie Schmerzen im Oberbauch, die mit Magenschmerzen verwechselt werden, Übelkeit oder Erbrechen, Benommenheit, Schwindel oder unerklärliche Müdigkeit. Selbst Profis haben hier mitunter Schwierigkeiten, sofort die passende Diagnose zu stellen. dpa