Der Goldschmiedemeister Tom Rucker hat dem nun verstorbenen Friedensnobelpreisträger Nelson Mandela ein Denkmal geschaffen. Im Zuge seiner Vorbereitungen lernte er Südafrikas Präsident Jacob Zuma und Mandelas Familie kennen. Inzwischen steht das Denkmal zwischen den Werken weltbekannter Künstler wie Auguste Rodin.
Steffen Guthardt
Platin, Porzellan und schwarze Diamanten. Das sind die edlen Werkstoffe, mit denen der Goldschmiedemeister Tom Rucker eine lebensgroße Büste von Nelson Mandela gefertigt hat. 14 Monate arbeitete Rucker in einem mehrstufigen Verfahren an der 3,4 Kilogramm schweren Plastik.
Sein Motiv für das Projekt fand Rucker während eines Urlaubs 2009 in Südafrika. Er hatte schon zuvor die Idee mit sich herumgetragen, die Büste einer weltweit angesehenen Persönlichkeit fertigen zu wollen. Den entscheidenden Fingerzeig gab ihm der Besuch eines Townships in Kapstadt. Er fragte eine Gruppe von Kindern, die dort Fußball spielten, nach ihrem Vorbild. Die Antwort kam für Rucker überraschend: Keiner nannte Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo, sondern alle Tata Madiba, den Landesvater, Nelson Mandela.
Für Rucker bestand von nun an kein Zweifel, dass er den Mann porträtieren wollte, der in Südafrika als Wegbereiter der Demokratie gilt und für seinen Beitrag zur Rassen- und Völkervereinigung mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde.
Suche nach Geldgebern
Für das Projekt sicherte sich Rucker die Einwilligung der Nelson-Mandela-Foundation und zog einige Partner an Land, die ihn logistisch und finanziell unterstützten. Ein wichtiger Förderer war die Bayerische Staatskanzlei, die sofort die Chance erkannte, durch das Projekt ihre bilateralen Beziehungen zu der Provinz Western Cape unterstreichen zu können.
Rucker konnte auf einer weiteren Reise nach Südafrika auch den Staatspräsidenten Jacob Zuma seine Idee präsentieren. Während seines Aufenthalts lernte er auch die Familie von Nelson Mandela in dessen Heimatdorf Qunu kennen.
Ruckers Vision war es, einen Nelson Mandela auf dem Höhepunkt seines Wirkens zu zeigen. Als Inspiration für die Büste diente ihm die weltbekannte Aufnahme von Nelson Mandela, als er nach seiner Wahl zum Präsidenten Südafrikas seine alte Gefängniszelle auf Robben Island besuchte und aus dem kleinen Fenster nach draußen in die Freiheit blickte. Davon fertigte Rucker Skizzen und Zeichnungen, die er mit einer 3-D-Software am Computer verfeinerte. Mit diesen Daten wurde ein dreidimensionales Abbild von Mandelas Kopf aus Wachs gedruckt.
Gesicht aus Platin
Der aufwendigste Arbeitsschritt war für Rucker nun, mit seinem selbst entwickelten Laserschweißverfahren Mandelas Gesichtsstruktur bis ins Detail nachzubilden. Über acht Monate hinweg verbrachte Rucker mehrere Stunden täglich damit, aus 0,2 Millimeter dünnem Platindraht das Gebilde entstehen zu lassen. 1,9 Millionen einzelne Verbindungen schweißte Rucker. Für die Augen verwendete er schwarze Diamanten. „Herausfordernd war vor allem die körperliche Anstregung, bis zu acht Stunden pro Tag über dem Mikroskop zu sitzen“, sagt Rucker.
Den weißen Porzellankopf, auf dem später das Platingesicht aufgesetzt wurde, fertigten die Kunsthandwerker der Firma Meissen.
Die Büste wurde zum 94. Geburtstag von Nelson Mandela in Kapstadt enthüllt. Sie ist nun im Rupert Museum zwischen Kunstwerken von Auguste Rodin und Käthe Kollwitz zu sehen.