Eine erlebnisreiche Flusskreuzfahrt mit vielen Landgängen von Basel nach Amsterdam. Von Christine Heilmannseder
Auf dem Rhein – nicht nur daneben
Es gibt bestimmt keine komfortablere und bequemere Art zu reisen als eine Flusskreuzfahrt. Und doch ist sie so erlebnisreich wie keine zweite. Flüsse besitzen ohnehin seit jeher eine magische Anziehungskraft und die Flussufer bieten ein abwechslungsreiches Programm für Natur- und Kunstschatzliebhaber. Flusskreuzfahren ist Wohlfühlen im Luxus der Ruhe gepaart mit der täglichen Faszination, zu neuen Horizonten aufzubrechen – ohne ständiges Kofferpacken und Hotelwechseln. Seit mehr als zehn Jahren entdecken Passagiere mit Viking River Cruises als weltweit führendem Flusskreuzfahrtveranstalter die schönsten Flüsse der Welt.
Der Rhein ist für eine Flusskreuzfahrt geradezu wie geschaffen. Beginnt man die Reise in Basel (es geht natürlich auch umgekehrt mit Start in Amsterdam), so kann man zunächst einmal ein Citypaket dazubuchen, um auch die Stadt kennen zu lernen. Nach der Einschiffung auf der MS Helvetia am Dreiländereck liegen insgesamt 13 Schleusen auf dem Weg nach Amsterdam. Die erste Anlegestelle ist Kehl, wo man nach einer kurzen Busfahrt Straßburg, die Hauptstadt des Elsass und seine Kathedrale besuchen kann. Während der Kreuzfahrt „Beste Rheinkultur“ gibt es tägliche Informationen, aber auch Sagen und Legenden über die angesteuerten Ziele. Und auch im gedruckten Tagesprogramm kann man viel über die Sehenswürdigkeiten rund um die Anlegestellen erfahren.
So wird man beim Stopp in Heidelberg vom Schiff per Bus in die romantische Altstadt und hinauf zum Schloss gebracht. In der freien Zeit lohnt sich zudem ein eigener Bummel durch die malerischen Gassen, die im 2. Weltkrieg verschont geblieben sind. Der Abend des dritten Reisetages endet mit einem Ausflug nach Rüdesheim, wo es bei Siegfrieds Mechanischem Musikkabinett viel zu hören und zu bestaunen gibt.
Die berühmte Loreley wird am vierten Tag nur passiert, der nächste Landausflug ist dann vormittags in Braubach, wo es mit dem Minizug auf die berühmte Marksburg geht. Am Nachmittag kann man eine malerische Omnibusfahrt entlang der Mosel und einen Rundgang durch Cochem genießen. Bekannt ist die Stadt durch ihre Reichsburg, die 1072 erbaut, im 17. Jahrhundert zerstört und von 1869 bis 1877 wieder aufgebaut wurde.
Der Landausflug am fünften Tag führt durch die Altstadt von Köln mit einer Besichtigung des Wahrzeichens der Stadt, dem berühmten gotischen Dom. Mit ihren zwölf romanischen Kirchen ist Köln eine der ältesten Hochburgen des Katholizismus. Dennoch gehört es schon fast zum Pflichtprogramm, dass am Ende des Spaziergangs noch eine der vielen berühmten Brauereien angesteuert wird, um den Durst mit einem Glas Kölsch zu löschen. In der Kunst- und Modemetropole Düsseldorf, die am Nachmittag noch fakultativ besucht werden kann, findet man in der Altstadt die "längste Theke der Welt".
Wenn die MS Helvetia am sechsten Tag in Arnheim angelegt hat, können sich die Gäste Schloss Het Loo ansehen, das von 1686 bis 1975 Sommerresidenz des Königshauses von Oranje gewesen ist. Die einzigartige niederländische Gartenarchitektur und die verschwenderisch eingerichteten Räume sind ebenso sehenswert wie die Stallungen mit einer großen Sammlung von Schlitten, Kutschen, Jagdwagen und Oldtimern. Und schließlich am Ziel der Reise, in Amsterdam, der Stadt der Tulpen und der Grachten, gibt es natürlich eine Stadtbesichtigung von einem der Grachtenschiffe aus. Wer möchte, kann noch einen Ausflug zum Keukenhof anhängen, der allerdings nur bis Ende Mai geöffnet hat. Danach wird alternativ ein Trip zu den Windmühlen nach Zaanse Schans und ins bekannte Zuidersee-Städtchen Edam angeboten.
Seit dem 1. März gibt es den neuen Viking-Themenreisen-Katalog 2008, der 15 erlesene Sonderreisen fürs "Entdecken und Wohlfühlen" enthält. Neben verschiedenen Rhein-Reisen finden sich dort auch "Weiße Nächte" in Westrussland, "Literaten und Komponisten" auf der Donau bis zu Adventsreisen zu den schönsten Städtchen des Mittelrheins.
Katalog und Informationen in guten Reisebüros oder bei Viking Flusskreuzfahrten GmbH, Hohe
Straße 68–82, 50667 Köln, Tel. 0221/2586209, Fax 2586208; E-Mail: info@vikingrivercruises.com ; vikingrivercruises.com