Der Begriff "Schengen-Raum" bezeichnet den Verbund jener europäischen Staaten, in denen die Kontrollen an den Binnengrenzen abgeschafft wurden. Am 12. Dezember erweitert sich diese Region um die Schweiz auf dann 25 Staaten. Dies beschlossen die EU-Innenminister.
Grenzenloser "Schengen-Raum" mit 25 Staaten Europas
Den Namen erhielt das Abkommen nach dem Ort seiner Unterzeichnung in der luxemburgischen Stadt Schengen. Hier vereinbarten 1985 zunächst die Benelux-Länder Belgien, Niederlande und Luxemburg sowie Deutschland und Frankreich die Aufhebung der Kontrollen an den Binnengrenzen. Später kamen Italien (1990), Portugal und Spanien (1991), Griechenland (1992), Österreich (1995) sowie die nordischen Staaten Dänemark, Finnland und Schweden (1996) hinzu. Ende vergangenen Jahres erweiterte sich der Schengen-Raum um Estland, Lettland, Litauen, Malta, Polen, die Slowakei, Slowenien, Tschechien und Ungarn.
Nur eingeschränkt am Schengen-Raum beteiligen sich Großbritannien und Irland, wo die Grenzkontrollen nach wie vor bestehen. Hier beschränkt sich die Zusammenarbeit auf die polizeiliche und strafrechtliche Zusammenarbeit. Die Nicht-EU-Mitglieder Norwegen und Island haben die Bestimmungen von Schengen 1996 vollständig übernommen. 2001 fielen in beiden Ländern die Grenzkontrollen weg.
ddp