Begehrter Rohstoff
Als Naturkautschuk oder Kautschuk bezeichnet man elastische Polymere, die auf Pflanzenprodukten wie vor allem Milchsaft (Latex) basieren. Er wird hauptsächlich zur Herstellung von Gummi durch Vulkanisierung verwendet. Die wichtigste Quelle ist mit 90 Prozent Anteil der Kautschukbaum (Hevea brasiliensis). Daneben werden weitere Naturkautschuktypen verwendet, die aber teilweise andere Eigenschaften aufweisen. Dies sind beispielsweise Balata (Balatabaum), Chiclegummi (Breiapfelbaum), Guttapercha (Guttaperchabaum) und Guayulekautschuk (Guayulepflanze). 60Prozent des weltweiten Bedarfs werden heute durch petrochemisch hergestellte synthetische Kautschuke gedeckt. Immer wieder wird Löwenzahn als alternative Quelle für Naturkautschuk ins Spiel gebracht. Münsteraner Forschern ist es jetzt gelungen, Löwenzahnpflanzen zu züchten, die mehr Kautschuk abgeben als die Ursprungspflanze. Außerdem sei das Problem der schnellen Gerinnung durch die Abschaltung eines Enzyms gelöst worden. Der Pflanzensaft kann jetzt frei fließen. Angesichts der Rohstoffknappheit und deren Auswirkungen auf die Produktion von sythetischem Kautschuk sowie der ökologischen Probleme mit dem Gummibaum ist die Weiterentwicklung von Alternativen immer wichtiger. Gerade der Anteil in Autoreifen ist sehr hoch. Der Conti Premium Contact 2 von Continental etwa besteht zu 41 Prozent aus Kautschuk. Bis zu 70 Prozent der Produktion gehen in Autoreifen.Quelle: Wikipedia, dhz